吊車是一種廣泛用於港口、車間、電力、工地等地方的（de）起吊搬（bān）運機械。吊車這個名稱是起重機械統一的稱號。通（tōng）常叫吊車的主要還是汽車吊、履帶吊和輪（lún）胎吊。吊車的用處在於吊裝設備、搶險、起重、機械、救援。
吊車是（shì）起重機的（de）俗稱，起（qǐ）重機是（shì）起重機械的一種，是一種作循環、間歇運動的機（jī）械。一個工（gōng）作循環包（bāo）括：取物裝置（zhì）從取物（wù）地把物（wù）品提起，然後水（shuǐ）平移動到指（zhǐ）定地點降下（xià）物品，接著進行反向運動，使取物裝置返回（huí）原位，以便進行下一次循環。如（rú）固定式回轉起重機、塔式起重機、汽車起重機、輪胎、履帶起重機等。
        在一定範圍內垂直提升和水平搬運（yùn）重物（wù）的多動作起重機械。又稱吊車。屬於物料搬運機（jī）械。起重機的工作特點是（shì）做間歇性運動，即在一個工作循環中取料、運移、卸（xiè）載等動（dòng）作的相應機構是交替工作的。